Ved antigen variation varierer en mikroorganisme dets antigen, så det samme antistof ikke kan anvendes mod alle antigener.

Pneumokokker, som har mere end 90 forskellige typer af kapsel-kulhydrater, hvad der betyder at antistoffer mod én type af kapselpolysakkarid ikke beskytter mod nogle af de øvrige muligheder, og hvor kapselkulhydraterne er af en natur så såvel de fagocyterende celler som komplementsystemet har vanskeligt ved at genkende dem som ”fremmede” eller aktiveringen af komplementsystemet leder ikke til fx opsonisering eller etablering af et MAC som beskadiger mikroorganismen.

Sidst opdateret 19. maj 2023